Ušný maz, ktorý je známy aj pod názvom cerumen, je na prvý pohľad možno nezaujímavá substancia, ktorú každý z nás dobre pozná. Mnoho ľudí však nevie, že tento prirodzený produkt nášho tela má viacero dôležitých funkcií a môže nám prezradiť veľa o našom zdraví. V nasledujúcom článku sa pozrieme bližšie na to, prečo naše telo produkuje ušný maz, čo všetko nám o nás dokáže povedať a aké farebné variácie môžu poukazovať na určité zdravotné stavy.
Čo je ušný maz a prečo ho máme?
Ušný maz je zmes mastných kyselín, alkoholu, cholesterolu a iných chemických látok, ktoré produkujú žľazy v zvukovode. Tento voskovitý povlak má niekoľko dôležitých funkcií. Po prvé, chráni vnútro ucha pred baktériami, prachom a nečistotami. Ušný maz pôsobí ako prirodzená bariéra, ktorá zabraňuje vniknutiu mikroorganizmov do citlivej oblasti stredného ucha a môže dokonca predchádzať infekciám. Okrem toho udržuje kožu vnútri ucha hydratovanú, čo pomáha predchádzať svrbeniu a podráždeniu.
Zdravé množstvo ušného mazu si dokáže ucho automaticky regulovať, avšak nadmerné čistenie môže spôsobovať problémy, ako sú infekcie či dokonca strata sluchu. Čo je však ešte zaujímavejšie – farba a konzistencia ušného mazu môžu poskytovať dôležité informácie o našom zdraví.
Farby ušného mazu, a čo znamenajú
Žltá a mäkká konzistencia
Bežná farba ušného mazu je svetložltá a konzistencia je mäkká až mierne voskovitá. Tento typ je najčastejší u detí, ale vyskytuje sa aj u dospelých. Mäkký, žltý ušný maz je znakom normálneho zdravia a spravidla nepredstavuje žiadny dôvod na obavy.
Tmavožltá alebo hnedá farba
Tmavožltá až hnedá farba je bežná u dospelých a starších ľudí. Tmavšia farba môže byť znakom toho, že sa v maze hromadí viacero látok, vrátane prachu alebo iných nečistôt. Hnedá farba však sama osebe nie je varovným signálom, pokiaľ nie je sprevádzaná ďalšími príznakmi, ako je bolesť alebo svrbenie.
Tmavohnedý až čierny maz
Tmavohnedý alebo čierny ušný maz môže vyzerať znepokojivo, ale často je to iba dôsledok dlhšieho hromadenia mazu alebo oxidácie na vzduchu. Ak si niekto nevšimol ušný maz dlhší čas, môže sa na svetle zdať čierny. Ak však máte bolesti alebo svrbenie, môže to byť signál infekcie alebo iného zdravotného problému.
Biela farba
Bledý, belavý ušný maz môže byť typickým znakom nedostatku určitých zložiek lipidov, ktoré ho bežne sfarbujú do žlta. Tento typ ušného mazu je častejší u ľudí, ktorí majú suchú kožu, ekzém alebo psoriázu. Ak spozorujete, že váš ušný maz je častejšie biely a suchý, môžete zvážiť hydratáciu kože alebo doplnenie vitamínov, ako sú vitamíny A a D.
Zelená alebo žltozelená farba
Ak je ušný maz zelenkavý alebo žltozelený a zároveň sprevádzaný zápachom, môže to naznačovať infekciu. Zápal stredného ucha (otitis media) alebo iné bakteriálne infekcie sa často prejavujú zápachom a sfarbením mazu. V takom prípade je vhodné čo najskôr konzultovať s lekárom.
Krvavý alebo červený maz
Krvavý ušný maz môže znamenať poranenie vnútorného ucha alebo prasknutie bubienka. Ak spozorujete krv v ušnom maze, neváhajte a vyhľadajte lekársku pomoc, pretože to môže byť príznakom vážnejšieho problému.
Čo nám o zdraví môže prezradiť konzistencia ušného mazu?
Farba nie je jediný ukazovateľ zdravia. Aj konzistencia ušného mazu môže vypovedať o našom zdravotnom stave:
- Vodnatý a tekutý ušný maz – Ak je maz veľmi vodnatý alebo dokonca pení, môže ísť o známku infekcie. Je vhodné venovať tomu pozornosť, hlavne ak je maz zelenkavý alebo má nepríjemný zápach.
- Lepkavý a mazľavý – Tento typ ušného mazu je normálny a prirodzený, ak ho máte len malé množstvo. Príliš veľké hromadenie lepkavého mazu môže však blokovať sluchové kanáliky a spôsobovať problémy so sluchom.
- Suchý a šupinatý – Suchý ušný maz sa vyskytuje častejšie u starších ľudí alebo u osôb s nižšou produkciou lipidov. Niekedy môže byť suchý maz spojený aj s genetickými faktormi, no môže sa vyskytovať aj u ľudí so suchou kožou alebo ekzémom.
Aké sú riziká nadmerného čistenia uší?
Mnoho ľudí si uši čistí vatovými tyčinkami, čo však odborníci neodporúčajú. Vatové tyčinky môžu zatlačiť maz hlbšie do zvukovodu, čo môže viesť k upchatiu a potenciálnej infekcii. Zároveň môžu poškodiť ušný bubienok, čo môže byť bolestivé a spôsobiť dočasnú až trvalú stratu sluchu. Ušný maz by sa mal nechať prirodzene uvoľňovať, pretože naše telo má vlastný mechanizmus na jeho vyplavovanie.
Štúdia publikovaná v časopise Journal of Otolaryngology v roku 2020 ukazuje, že až 40 % pacientov, ktorí si uši čistia vatovými tyčinkami, trpí opakovanými zápalmi zvukovodu práve kvôli nesprávnej hygiene uší. Tento údaj naznačuje, že príliš časté čistenie uší môže byť kontraproduktívne.
Ušný maz je dôležitou súčasťou nášho tela a jeho farba, konzistencia či zápach nám môžu prezradiť mnoho o našom zdravotnom stave. Ak si všimnete zmeny, ktoré sú sprevádzané nepríjemnými príznakmi, ako je bolesť, svrbenie alebo zápach, určite vyhľadajte odbornú pomoc. Pamätajte, že ušný maz je prirodzená ochrana ucha, ktorú netreba preháňať čistením.
FOTO: Image by Freepik